当英超联赛进入最后的白热化阶段，一场曼彻斯特德比意外地成为了冠军的“赛点”，更令人瞩目的是，这场英格兰足球的巅峰对决,最终由两位日本球员的较量决出胜负。
本赛季，利物浦与曼联在积分榜上紧咬不放，本轮直接交锋前双方仅差1分，然而赛前舆论的焦点，却罕见地从传统的英伦球星，转向了远藤航与三笘薰——两位在各自球队扮演关键角色的日本国脚。
比赛在老特拉福德窒息的气氛中展开，曼联依靠拉什福德的闪电进球取得领先，但利物浦凭借萨拉赫的点球迅速扳平，随后的比赛陷入了胶着，直到第75分钟，克洛普做出关键换人：远藤航替补登场,专门对位盯防曼联左边锋三笘薰。
这两位曾在日本国家队并肩作战的队友，此刻成为了直接对手，三笘薰一次次试图用招牌的变向突破制造杀机，而远藤航则用精准的预判和强悍的拦截进行回应，日本媒体赛后形容：“这是J联赛走出的两位武士，在英格兰最高舞台上进行的一场‘真剑胜负’。”
决定性的时刻出现在第89分钟，利物浦获得角球，远藤航突然从禁区外冲入，在三笘薰的贴身防守下奋力跃起，将皮球狠狠砸入网窝！2-1！整个老特拉福德瞬间寂静,唯有远征的利物浦球迷陷入疯狂。
“我知道薰君的习惯，他防守时更注重切断传球路线。”远藤航在赛后采访中透露，“所以我选择了后插上，这要感谢教练的战术安排。”而落败的三笘薰也大度地表示：“航配得上这场胜利，他这一整年都是英超最好的防守中场之一。”
这场胜利不仅让利物浦在积分榜上确立4分优势，更标志着亚洲球员在英超影响力的质的飞跃，从朴智星到孙兴慜，再到如今直接决定冠军归属的日本对决,英超的亚洲力量正在改写游戏规则。
终场哨响，远藤航与三笘薰相拥致意，这一刻，超越胜负的，是两位亚洲球员在世界第一联赛写下的全新篇章——当英格兰足球的巅峰对决由日本球员决出胜负,英超的全球化故事又增添了浓墨重彩的一笔。
利物浦主帅克洛普在新闻发布会上感慨：“有些人还在讨论亚洲球员的身体对抗，但今晚他们看到了，足球智慧和对胜利的渴望才是真正的通用语言。”这场比赛或许会成为英超争冠的决定性转折，但更深远的是，它向世界证明：足球的中心,正在向更广阔的地平线延伸。